人们常把“刀山火海”比喻为非常危险的地方，而把“敢上刀山，敢下火海”者视为勇士。然而在日常生活中，"上刀山、下火海"却难得一见。

　　傈僳族“上刀山”绝技不过，你若想一饱眼福，可到云南省怒江，在正月十五这天观看傈僳族人的“刀杆节”表演，让你真正见识什么是“上刀山”，什么是“下火海”。

　　(情景)

　　“上刀山”和“下火海”是“刀杆节”表演中最为惊心动魄的环节。

　　“上刀山”是将36把利刀捆扎于四五丈高的栗树杆上，每把刀相距尺许，刀刃全部朝上。表演者赤脚踏着锋利的刀刃，逐级爬至刀杆顶端后，依次进行开天门、挂红、撒谷等表演。

　　“下火海”绝技“下火海”是栗柴被烧成通红的炭火后，表演者的光脚板直接踩在通红的火炭上，火花飞溅;接着用双手捧起火炭洗脸，这真是名副其实的“火的洗礼”。最后，将一段粗铁链丢入火中，待烧得半红时，表演者用手挽住铁链，翻动玩耍，表现一种渺视尘世间各种约束的勇敢精神。火光把他们的脸膛和全身映得通红，尤如威武的"火神"下界。在进行“下火海”的各项活动中，旁人要不断地将有驱邪除魔之效的艾香末撒入火塘，溅起一片火星，场面十分壮观。

　　(由来)

　　关于“刀杆节”的来历，傈僳族有这样的传说：

　　明代兵部尚书王骥受朝廷派遣，率兵马到云南傈僳族居住地区，在当地百姓的配合下，赶走了入侵的敌人，收复了被侵占的土地。为了使边境民富兵强，他又带领傈僳族青年习武练兵。后来皇帝听信谗言，毒死王骥。傈僳人民闻此噩耗，就以过“刀杆节”的方式纪念他。

　　“刀杆节”是傈僳族人民自然崇拜的产物，更是傈僳族人民爱国主义精神和不畏艰险的民族精神的体现。