刘义隆统治时期的外交政策非常灵活，和当时的许多国家有着频繁的交聘活动，感兴趣的读者可以跟着趣历史小编一起往下看。

　　首先，是和东南亚、南亚国家以及一些海洋国家进行交聘，如天竺国、呵罗单国、师子国、都婆娑达国、扶南国、苏靡黎国、婆皇国、婆达国等，东方的倭国君主赞、珍、济也不断遣使朝贡。刘义隆通过与这些国家的交往，发展了海外贸易，扩大了刘宋的影响力。

　　其次，和北方的大夏国、芮芮国(柔然)、北凉国、黄龙国(北燕)以及朝鲜半岛上的百济、高句丽进行交聘。西北的吐谷浑在阿豺时就来朝贡刘宋，刘义隆即位后，封其君主慕璝为陇西公，加授征西将军、沙州刺史，后又封其君主慕利延为都督西秦、河、沙三州诸军事，兼任征西大将军，西秦、河二州刺史，封陇西王。

　　刘义隆和这些国家联络，主要是为了共同牵制北魏。

　　最后，是刘义隆和北魏的交聘。元嘉时期，北魏已日益强大，与刘宋发生过几次较大规模的战争，但因双方势均力敌，结果只能是长期处于对峙状态。但对峙并没阻止双方的外交接触。北魏在统一北方的过程中，每逢有征伐，常先遣人使宋，避免受夹击;刘宋亦借机加强内部统治秩序的建立，发展生产，扩充武备，伺机北伐，收复失地。

　　据《资治通鉴》记载，魏太武帝向刘宋遣使13次，宋文帝向北魏遣使6次。451年(元嘉二十八年)刘义隆颁布的一道恤赐诏书中曾言：“故绥远将军、晋寿太守郭启玄往衔命虏庭，秉意不屈。”由诏书可知，郭启玄曾但任过刘宋大使出遣北魏，而且在北魏是“秉意不屈”，颇有亮节。

　　慕璝(?-436年)，即慕容慕璝，为4-6世纪建立之吐谷浑王国统治者之一，他为威王阿豺同母弟，承袭威王担任国王，在位期间为425年-436年。他在位期间，于431年率军消灭了夏国，功绩卓著。死后谥号惠王。

　　他南结刘宋北交北凉，夏国被赫连定封为河南王。和北凉沮渠蒙逊联合攻打西秦，西秦迁居到陇西他占据西秦之地。431年，俘虏夏国皇帝赫连定灭夏国。把赫连定送到北魏国都平城报捷，被魏太武帝封为大将军、西秦王。432年，朝贡刘宋，宋文帝封他为陇西王，于是归还夏国俘虏的南朝将士。436年死后，北魏赐谥号恵王，弟弟慕利延即位。

　　历史记载

　　《宋书》

　　夷蛮——呵罗单国，治阇婆洲。元嘉七年，遣使献金刚指钚、赤鹦鹉鸟、天竺国白垒古贝、叶波国古贝等物。

　　——闍婆婆达国，元嘉十二年，国王师黎婆达陁阿罗跋摩遣使奉表。

　　本纪——十年.....六月乙亥.....阇婆州，诃罗单国遣使献方物。

　　师子国，元嘉五年，国王刹利摩诃南奉表曰：

　　谨白大宋明主，虽山海殊隔，而音信时通。伏承皇帝道德高远，覆载同于天地，明照齐乎日月，四海之外，无往不伏，方国诸王，莫不遣信奉献，以表归德之诚。或泛海三年，陆行千日，畏威怀德，无远不至。我先王以来，唯以修德为正，不严而治，奉事三宝，道济天下，欣人为善，庆若在己，欲与天子共弘正法，以度难化。故托四道人遣二白衣送牙台像以为信誓，信还，愿垂音告。

　　至十二年，又复遣使奉献。

　　扶南国，太祖元嘉十一、十二、十五年，国王持黎跋摩遣使奉献。